Maraljuuri.

(Rhaponticum carthamoides, Leuzea carthamoides, Leuzea rhaponticum). Asteraceae, asterikasvit.

Lääkeluettelossa.

Monivuotinen. Lehtiruusuke täysikasvuisessa kasvissa alle metrin korkeinen ja kenties puolen metrin leveinen. Kukkavarsi nousee yleensä puolentoista metrin korkeuteen, joskus ylikin. Jokaiseen kukkavarteen ilmestyy kesäkuun lopussa yksi suuren ohdakkeenkukan näköinen mutta täysin piikitön kukka. Se on melkein 5 cm leveä ja kenties 4 cm korkea, ja, kuten ohdakkeetkin, tummahkon vaaleanpunainen. Kukat aukeavat ensin mykerön reunoilta, mutta kukinnan keskivaiheessa kukka on päältäpäin aika litteän näköinen. Kasvi on näyttävä varsinkin ryhmässä -- ainakin täällä Annalassa ihmiset kyselevät kukkavaiheessa useinkin kasvin nimeä.

Kasvi vaatii hyvää maata ja aurinkoa.

Historia

Maraljuuri tuli meille Venäjästä kymmenisen vuotta sitten; se on kotoisin pohjoisesta Mongoliasta ja eteläisen Siperian Altai- ja Sajan -vuoristoissa. Länsimaissa ihmiset ovat lähinnä kysyneet "ai että mikä kasvi?"

Kotiseudullaan se on uhanalainen, mutta sitä on viljelty Venäjällä laajalti jo vuosikymmeniä.

Juuria on käytetty mm. urheilijoiden suorituskyvyn lisäämiseksi. Tuoreammat tutkimukset ovat mm. osoittaneet jurien oivuutta matalan verenpaineen nostajana sekä siementen tehoa alkoholistin kuivattajana.

Viljely

Kasvi lähtee helposti siemenestä, ja siementen itävyys säilyy suhteellisen hyvänä vielä vuosienkin jälkeen. Tai ainakin siitä kourallisesta viisivuotisista siemeniä joita heitin yhtenä kauniina syyspäivänä maahan itivät kolmisenkymmentä. Voi niitä toki laittaa keväälläkin kasvamaan. Jos haluat maraljuuria riviin laske rivin leveydeksi 60 cm ja taimien etäisyydeksi toisistaan 45 cm.

Kukkii ensimmäistä kertaa toisen vuoden iässä, sen jälkeen kukkia on runsaamminkin.

Vältä savimaita jos haaveilet juurisadosta. Juuret ovat erittäin sitkeitä, ohuita, tummanruskeita tai mustia, ja juuripaakku on sitkeästi savessa kiinni. Vähänkin isomman kasvin juuria sieltä ei saa edes traktorilla, lapiosta nyt puhumattakaan. Kuohkeasta, multavasta tai hiekkaisesta maasta on sen sijaan ilo nostaa maraljuuren juuria.

Keruu ja käsittely

T. A. Gorbunovan kirjasta Letchenije rastenijami (lääkekasvimme): "Käytetty osa on ensimmäisen vuoden juuri. Kaivaa sitä lapiolla 30 sentin syvyyteen saakka, putsaa, pese, kuivata alle 40 asteessa, ja säilytä puu-astiassa kuivalla paikalla kolme vuotta."

Tästä poiketen olen surutta odottanut että juuret kasvaisivat kokoa, ja olen nostanut niitä noin kolmen vuoden iässä. Silloin tosin pitää juuripaakkuja halkaista vesurilla tai kirveellä, muuten niistä ei saa pestyä multaa, pikkukiviä ja hiekkaa. Olen kuivattanut juuria alle 40 asteessa; isommat juuripalaset olen ensin pienentänyt alle puolen sentin palasiksi, jotta kuivattu juuri olisi tasalaatuinen.

Alkoholiuute: 1:5 60 % kuivattu kasvi, 1:2 95 % tuore juuri, 10-20 tippaa 2-3 kertaa päivässä.

Siemensadosta ei ole toivoakaan jos heinä-elokuu ovat liian sateisia. Silloin vesi jää seisomaan kukkapohjissa ja siemenet mätänevät tai homehtuvat. Kukkavarret ovat niin jäykät ettei niitä voi myöskään taivuttaa alaspäin, pitää siis vain toivoa että seuraavana kesänä olisi paremmat kelit. Kuivemmankin kesän aikana siemenet ovat vaikeasti tavoiteltavissa: linnut istahtavat tukevan mykerön reunalle ja noukkivat sieltä makupaloja. Suojaa pari kolme kukintoa vaikkapa sukalla niin saat ainakin niistä sadon - jos säät sallii. Siemenet kypsyvät elo-syyskuussa. Kaiva sormella kukkapohjasta kypsät siemenet (violetinväriset), karsi kellertävän ruskeat pois. Kuivata. Haivenet lähtevät kuivatusta siemenestä aika helposti, tuoreesta ei lainkaan. Hämmennä siis vasta täysin kuivat siemenet, ja mene sopivan tuulisena päivänä pihalla heittelemään siemen-haiven seosta ilmaan. Haivenet lähtevät, siemenet jäävät. Pureskele niitä 3-10 päivässä tai nauti niitä muulla tavoin.

Jollei kumpikaan - sinä tai linnut - ole vieneet siemeniä niin niitä vie haivenistaan viimeistään tuuli, myöhemmin syksyllä.

Lehtitee: 1 teel. kuivattu silputtu lehti, 2 dl kiehuvaa vettä, anna hautua 10-15 minuuttia, juo 1-3 kuppia päivässä.

Vaikuttavat aineet

Juurissa on saponiineja (joista osa ekdisteroideja (0,1-0,3 %); niitä löytyy myös lehdissä (0,01-0,1 %) ja siemenissä (2 %)), alkaloideja, orgaanisia happoja ja askorbiinihappo (jopa 0,1 %), karotiinia, inuliinia (sokeri jota emme pysty sulattamaan - inuliini ei ole insuliinia), parkkiaineita (jopa 10 %), haihtuvaa öljyä, ja hartsia.

Vaikutukset ja käyttö

Maraljuuri toimii niin kuin moni muukin nk. adaptogeeni: se on yleisvahvistava, lisää urheilijoiden suorituskykyä, ja lisää myös meidän tavallisten pulliaisten stressinsietokykyä. Se vahvistaa hermostoa, ja venäläiskirjojeni mukaan se lisää myös aivojen tehoa. Viimemainittua on testattu rotilla ja rotat ainakin pärjäsivät labyrinteistaan helpommin kun saivat maraljuuri-uutetta.

Adaptogeenit vahvistavat yleensä lisämunuaisia, mutta maraljuuri vahvistaa sen lisäksi myös munuaisia. Siksi se onkin hyvä jos munuaiset ovat "heikot", eli virtsa tulee aika runsaasti, aamulla hieman värikkäämpänä, mutta päivän mittaan aika vedenkaltaista; sinulla ei ainakaan ole korkeaa verenpainetta, pikemminkin päinvastoin; etkä kestä kuumuutta koska et yleensä hikoile? Maraljuuri sopii sinulle erinomaisesti.

Sen on todettu nostavan matalaa verenpainetta luotettavasti niin kauan kuin sitä ottaa; korkealle verenpaineelle se ei kauheasti tee mitään, mutta koska ollaan kaikki erilaisia käytä toki tervettä järkeä ja lopeta sen käyttöä jos se nostaa juuri sinun jo liiankin korkeaa verenpainetta vielä ylemmäs.

Siemeniä on käytetty saamaan alkoholisteja kuiville. Paras tapa käyttää siemeniä on pureskella niitä muutama pari kolme kertaa päivässä; niitä voi myös pippurimyllyn avulla sekoittaa ruokaan tai niistä voi tehdä siemenjauhekapseleita. Säännöllinen käyttö 3-6 kuukautta on suositeltava. Valitettavasti ko. tutkimus ei löydy enää Medlinessä, mutta muistaakseni noin puolet olivat tällaisen kuurin jälkeen kuivilla vielä viiden vuoden jälkeen.

Yrttitarhan (www.yrttitarha.com) mukaan maraljuuren lehtiäkin voi käyttää teessä. Enpä ole ennen sellaiseen tietoon törmännyt, pitääpi kokeilla tänä kesänä miten tehokkaasti se vahvistaa munuaisia.

Suomessa maraljuuren siemeniä tai juuria ei juurikaan saa ostaa sillä kasvi on lääkeluettelossa. Sitä kannattaakin viljellä itse.

Henriette Kress
yrttiterapeutti

(julkaistu Hyötykasviyhdistyksen Pähkylässä joskus)